Les Bois désignent une famille d'instruments à vent réalisés en bois (hautbois, cor anglais,basson, contrebasson, clarinette ) ou dont la tessiture s'apparente à celui des instruments en bois (flûte, saxophone).

 

La flûte
Le son de la flûte est diffusé par l'impact du souffle du musicien sur l'arrête de l'embouchure. Plusieurs catégories de flûtes existent. La petite flûte (ou piccolo), la flûte en sol (alto), et la flûte basse plus rarement employée. La flûte la plus répandue dans le monde s'avère être la flûte traversière. celle-ci est en effet présente sur tous les continents, de l'Extrême-Orient à l'Amérique du Sud.
Par ailleurs, le répertoire de la flûte est très riche et très ouvert puisque celui-ci s'étend de la musique de Bach au jazz.
 
Le hautbois
La spécificité du hautbois réside dans son système à anche double : deux lamelles de roseaux sont accolées puis pincées entre les lèvres du musicien. Ce type d'instrument était déjà connu sous l'Antiquité égyptienne !
Actuellement, celui-ci incarne le soprano d'une famille composée du hautbois d'amour,du cor anglais et du hautbois baryton .
 
Le cor anglais
Le cor anglais est un instrument faisant partie de la famille des hautbois. Sa spécificité réside dans une sonorité plus grave que le hautbois traditionnel.
 
Le basson
Comme le hautbois, le basson est un instrument à anche double. Il est constitué d'un tuyau en érable et d'un cour tuyau de cuivre au bout duquel est apposée l'anche double. Cet instrument a longtemps joué un rôle de basse entre le XVIIIème siècle et le début du XXème siècle. Ce n'est en effet qu'à partir du début du XXème siècle que le basson acquiert un répertoire davantage mélodique.
 
Le contrebasson
Le contrebasson fait partie de la famille des bassons. Il sonne une octave plus basse que le basson traditionnel.

 

La clarinette
La clarinette est un instrument à anche unique, fabriqué en ébène. Sa sonorité se caractérise par un timbre très flexible : doux dans les graves et puissant dans les aigus. Mise en valeur par les Romantiques, celle-ci est dotée d'un répertoire très ouvert et très riche : du classique au jazz, en passant par la musique folklorique (Europe de l'Est..).

 

Le saxophone

Créé au XIXème siècle, le saxophone n'a eu qu'un rôle minime dans l'orchestre symphonique. Par contre, dans le domaine du jazz, celui-ci bénificie d'un fort impact en raison de sa puissance sonore et de sa vélocité.